Förlag: Wahlström & Widstrand
Antal sidor: 326
Utgivningsår: 2009

Granbacka, ett litet brukssamhälle någonstans i Västsverige. Det är 80-tal, band som Gyllene Tider och AC/DC lyser upp tristessen. Badminton dominerar Stefans liv och tillsammans med vännen Micke bildar han ett omaka men framgångsrikt dubbelpar.

Fast möjligheterna finns någon annanstans än i Granbacka, att vara ung är att vilja därifrån. Så känner den rastlöse Micke, så känner också den egensinniga Carina med konstnärsdrömmarna. Stefan är den enda som inte verkar längta bort: när han sitter på ortens kinakrog omgiven av vänner känner han att allt är möjligt - här.

Efter gymnasiet tar livet en ny vändning, kretsen splittras och Stefan är den enda som blir kvar i Granbacka. År efter år går han till samma jobb, bor i samma lägenhet, tar sin vanliga runda i skogen. Inom honom växer en stark förtvivlan, och saknaden efter den gamla gemenskapen är svår.

Så ringer Micke och berättar något som får pusselbitar att falla på plats, men som samtidigt väcker nya frågor. Och svaren på de frågorna hade det kanske varit skonsammare att silppa.

Kommentar:
Alla som växt upp i en småstad kommer nog att känna igen sig i den här skildringen. Konflikten mellan att stanna kvar och bli en "loser", eller resa ut i världen och förverkliga sina drömmar. Men visst kan drömmarna förverkligas även om man bor kvar i småstaden. Stefan är nöjd, men är det något fel med att bara vara nöjd? Måste man vilja bort, vilja mer?

Stefan är nöjd med tillvaron och sitt okomplicerade liv som tuffar på. Micke är en mer rastlös själ som söker kickar  och dras till livet i storstan. Carina är en konstnärssjäl men hennes skaparlust tar henne inte riktigt nånstans. Vi får följa dem från tidiga tonår fram till trettioårsåldern.

Relationerna mellan Stefan, Micke och Carina är det centrala i boken, men det finns en sidohandling om en död, eventuellt mördad, badmintontränare med ett maoistiskt förflutet. Stefan och Micke drar igång en privatspaning omkring detta som pågår genom åren. Den mordgåtan tillför inte något extra till berättelsen för min del, den hade jag lika gärna kunnat vara utan.

Jag tycker att det här är en bra bok. Den är skriven med värme, och det finns en kärlek till småstadslivet som jag tycker om. Om det fanns ett ledmotiv till boken så skulle det vara Gyllene Tiders "Småstad" tror jag. Det är en lågmäld ton i berättandet och ett långsamt tempo, men det betyder inte att det blir tråkigt. Omslaget är riktigt snyggt också!

Förlag: Månpocket
Antal sidor: 253
Utgivningsår: 2006

Arlene Fleet har ingått ett avtal med Gud. Hon ska sluta hoppa i säng med alla pojkar som kommer i hennes väg, hon ska inte ljuga och hon ska aldrig återvända till sin barndomsstad i den amerikanska Södern. Allt hon begär i gengäld är att den där kroppen aldrig ska återfinnas. 

Tio år senare verkar Gud inte längre lika intresserad av att hålla sin del av avtalet. Han låter Alabama landa på Arlenes tröskel i form av en gammal skolkamrat, en kvinna som ställer närgångna frågor om den blonde fotbollsspelande hjälte som försvann under det sista året på high school. 

Samtidigt ställer Arlenes svarte pojkvän Burr ett ultimatum: han vill bli presenterad för Arlenes familj, annars lämnar han henne. Och Arlene känner att det inte går att komma undan längre, det är dags att åka hem för att konfrontera det förflutna.

Kommentar:
Det här är Joshilyn Jacksons debutroman och jag tycker den är alldeles strålande! Det finns en svart humor som går igenom hela historien, en historia som utspelar sig till största delen i Alabama hos Arlenes färgstarka, religiösa, bisarra och milt rasistiska släkt. Men det udda skildras med värme.

Arlene har hållit sig borta från barndomshemmet på grund av något hon gjorde för tio år sedan. Långsamt nystas historien upp och vi kommer närmare sanningen om vad som egentligen hände och hur det gick till. Det är spännande, roligt och tragiskt på samma gång, och med många oväntade turer i berättelsen.

Boken är välskriven och språket flyter bra. Dessutom är slutet riktigt bra, historien håller hela vägen.

Förlag: Albert Bonniers Förlag
Antal sidor: 279
Utgivningsår: 2009

Klockan 2:51 natten till den 27 april 1984 kommer ett samtal till SOS-alarm från en uppriven tonårsflicka i en amerikansk delstat. Hennes 18-årige bror Billy har dödat de sovande föräldrarna och lillasystern. Nu är han på väg till 7-Eleven för att köpa cigaretter.

Två timmar tidigare hade Jody väckts av att Billy kommit in i hennes vindsrum tillsammans med 11-åriga Becky. Han sade till den halvsovande Jody att hålla kvar lillasystern, men Becky hade snart följt efter Billy nerför trappan. Jody blev klarvaken när hon hörde dunsar och Becky som skrek. Snart kom Billy tillbaka och sade: "Vi är fria nu."

Ett tragiskt trippelmord - och åratal av fysisk och psykisk misshandel i en familj var över. De överlevande, Billy Gilley och 16-åriga Jody, befann sig plötsligt i en helt ny fas i livet - den ene åtalad för mord, den andra ensam och föräldralös.

Kommentar:
Kathryn Harrison har intervjuat Jody, som numer är en framgångsrik och välutbildad yrkeskvinna, och Billy, som fortfarande sitter i fängelse. Hon har intervjuat andra runt omkring, hon har tagit del av rättegångsprotokoll, psykiatriska utlåtanden, och försökt ta reda på hur detta kunde hända och vad som hände efteråt. Det är helt ofattbart att föreställa sig hur man, som Jody, kan gå vidare som enda överlevande efter en sådan tragedi, och hur man tänker, som Billy, som suttit mer än 20 år i fängelse för att mördat nästan hela sin familj.

Det är bilden av en dysfunktionell familj som målas upp. Föräldrarna, som rent av kan kallas sadistiska, bestod av en manipulerande moder och en brutal fader. Alkoholmissbruk, misshandel och andra övergrepp var vardag. Jody flydde in i sina böcker, medans Billy hade svårt i skolan och strulade alltid till det. Ingen utomstående reagerade på hur det stod till i familjen. Så vem bär skulden? Är det Billy själv som bär hela ansvaret? Är Jody medskyldig som kanske borde ha anat vad som skulle hända? Har föräldrarna ett ansvar? Skolan? Samhället?

Det är intressant läsning och även om man får en förklaring till vissa bitar så känns det aldrig riktigt på djupet. Jag tycker det är bra att det aldrig blir snaskigt eller sentimentalt, utan boken håller sig på en annan nivå. Själva morden är inte det centrala, utan det är vad som föranledde dem, och vad som hände efteråt. Det jag tycker mindre om med boken är författarens sätt att väva in sina egna upplevelser och erfarenheter som jag inte tycker alls kan mätas med denna tragedi. Jag hade gärna velat komma både Jody och Billy närmare in på livet.

Medan de sov blev en av "the 100 notable books of 2008" i julnumret av New York Times Book Review.

Förlag: Ordfront
Antal sidor: 445
Utgivningsår: 2007

Det här är en berättelse om hur världen ser ut i det tidiga 2000-talet. En berättelse som sträcker sig hela vägen från Vittsjö till Hässleholm, via bland annat Tijuana, Dar es Salaam, New York och Budapest.

Det är en berättelse om murar. Om hur världen delas in i "vi" och "dom" och om oss som inte känner oss hemma i det. Om vad vi måste göra nu.
Det är en personlig bok utan skygglappar eller ideologiska bindningar - men med en glödande tro på att det går att göra skillnad.

Kommentar:
Det här är både en reseberättelse och en politisk skildring. Gustav Fridolin gör nedslag runt om i världen och ger sin syn på samhällsbilden och presenterar sina fakta både på ett underhållande och informativt sätt. Den röda tråden är global apartheid, de murar - både fysiska och osynliga - som skiljer oss människor åt.

Den här boken bör man läsa med överstrykningspenna eller post-it-lappar i högsta hugg, för här finns så mycket klokhet och intressanta fakta. Ett exempel: Mellan 1975-1999 registrerades 1393 nya läkemedel. 13 av dessa var ämnade åt sjukdomar i tredje världen.Varav två var nygamla registeringar och 5 ursprungligen utvecklade i veterinära syften. Forskningsmiljarderna satsas på Viagra, Losec, Xenical etc. Visst vet man att det är på västvärlden som pengarna satsas, men att det var så illa visste jag inte. Boken är full med liknande exempel, man lär sig en hel del nytt, och blir förhoppningsvis lite klokare efter att ha läst den.

Det är inte bok man läser på en kafferast, det tar tid att ta in och smälta allt. Det är mycket information och mycket politik. Men det är ett enkelt och rakt språk vilket ändå gör den lättläst. Man får också bakgrund och historia till olika konflikter och händelser, varför världen ser ut som den gör, vilket gör att man inte behöver vara så jättepåläst för att kunna hänga med.

Det spelar ingen roll vilken politisk åskådning man har, om man sympatiserar med den gröna politiken eller inte, man kan inte annat än hålla med Fridolins empati och rättvisetänkande. Hans åsikter och engagemang och syn på demokrati är något som fler borde anamma. Då skulle vår värld vara en mycket trevligare plats.

Det går att göra skillnad. Läs boken till att börja med..... :-)

En sommarkväll rusar Michael Greenbergs dotter Sally ut i trafiken på Manhattan helt övertygad om att hon har kosmisk insikt och kan stoppa bilarna.

Det maniska anfallet drabbade henne plötsligt. Att hon med intensiv besatthet läst poesi sent på nätterna och lika energiskt skrivit egna dikter har Michael upplevt som ett vanligt tonårsbeteende. Men nu har hennes beteende förändrats från excentriskt till akut oberäkneligt och hon behöver professionell hjälp.

Plötsligt är hans dotter som en främling för honom. Så på bara några dagar förvandlas Michaels och Sallys liv till att innefatta kaos, oro, smärtsamma skuldkänslor och sluten psykiatrisk vård.